Pendahuluan

Penderitaan adalah salah satu realitas paling sulit dalam kehidupan manusia. Tidak ada seorang pun yang sepenuhnya dapat menghindarinya. Penyakit, kehilangan, pengkhianatan, tekanan ekonomi, penganiayaan iman, kecemasan, dan pergumulan batin adalah bagian dari dunia yang telah jatuh ke dalam dosa. Bahkan orang-orang saleh pun tidak luput dari penderitaan. Dalam sejarah gereja, banyak orang percaya justru mengalami penderitaan yang berat ketika mereka berusaha hidup setia kepada Kristus.

Pertanyaan yang sering muncul adalah: bagaimana orang Kristen harus memandang penderitaan? Apakah penderitaan berarti Allah meninggalkan umat-Nya? Mengapa orang benar menderita? Bagaimana iman bertahan di tengah kesesakan?

Tradisi Teologi Reformed memiliki warisan yang kaya dalam memberikan penghiburan kepada orang-orang yang menderita. Para teolog Reformed tidak memandang penderitaan sebagai kebetulan tanpa makna, melainkan sebagai bagian dari providensi Allah yang bekerja bahkan melalui rasa sakit dan kesesakan. Mereka juga tidak memberikan penghiburan dangkal yang mengabaikan realitas luka manusia. Sebaliknya, mereka mengarahkan umat kepada kedaulatan Allah, pengharapan Injil, dan ketekunan iman di dalam Kristus.

Artikel ini akan membahas “Seasonable Counsel or, Advice To Sufferers” atau “Nasihat yang Tepat pada Waktunya bagi Orang-orang yang Menderita” dengan meninjau pandangan beberapa pakar Teologi Reformed seperti Yohanes Calvin, Richard Sibbes, Thomas Watson, Charles Spurgeon, J.I. Packer, dan R.C. Sproul. Kita akan melihat bagaimana tradisi Reformed memahami penderitaan sebagai medan pembentukan rohani, tempat penghiburan Allah dinyatakan, dan jalan menuju pengharapan kekal.

1. Realitas Penderitaan dalam Dunia yang Jatuh

Teologi Reformed memulai pembahasannya tentang penderitaan dari doktrin kejatuhan manusia ke dalam dosa. Dunia tidak berada dalam kondisi sebagaimana Allah menciptakannya pada mulanya. Kejatuhan Adam membawa kerusakan ke seluruh ciptaan:

• kematian,
• penyakit,
• konflik,
• air mata,
• dan penderitaan.

Roma 8:22 berkata:

“Sebab kita tahu, bahwa sampai sekarang segala makhluk sama-sama mengeluh dan sama-sama merasa sakit bersalin.”

Ayat ini menunjukkan bahwa penderitaan adalah bagian dari dunia yang rusak akibat dosa.

Namun Teologi Reformed juga menegaskan bahwa penderitaan tidak berada di luar kendali Allah. Allah tetap berdaulat atas sejarah, bahkan atas penderitaan umat-Nya.

Yohanes Calvin berkata:

“Tidak ada satu tetes pun penderitaan yang jatuh tanpa izin Bapa surgawi.”

Pernyataan ini bukan dimaksudkan untuk mengecilkan rasa sakit manusia, tetapi untuk memberikan pengharapan bahwa penderitaan bukanlah kekacauan tanpa tujuan.

2. Penderitaan dan Providensi Allah

Salah satu ciri khas Teologi Reformed adalah penekanannya pada providensi Allah. Providensi berarti bahwa Allah memelihara, mengatur, dan memimpin segala sesuatu menurut hikmat dan kehendak-Nya.

Bagi banyak orang, doktrin ini terasa sulit ketika diterapkan pada penderitaan. Jika Allah berdaulat, mengapa Ia mengizinkan umat-Nya menderita?

Calvin menjawab bahwa Allah sering memakai penderitaan sebagai alat pendidikan rohani. Dalam Institutes, Calvin menjelaskan bahwa kesesakan dapat:

• merendahkan kesombongan manusia,
• melatih ketergantungan kepada Allah,
• memurnikan iman,
• dan mengarahkan hati kepada kehidupan kekal.

Calvin tidak mengatakan bahwa penderitaan itu menyenangkan. Ia mengakui bahwa rasa sakit itu nyata. Namun ia percaya bahwa Allah bekerja melalui penderitaan demi kebaikan umat-Nya.

Roma 8:28 menjadi dasar penting:

“Allah turut bekerja dalam segala sesuatu untuk mendatangkan kebaikan bagi mereka yang mengasihi Dia.”

Dalam perspektif Reformed, “segala sesuatu” termasuk penderitaan.

3. Richard Sibbes: Kristus yang Lembut bagi Jiwa yang Terluka

Richard Sibbes, seorang Puritan Reformed, dikenal karena penghiburannya yang penuh kelembutan kepada orang-orang yang terluka.

Dalam bukunya The Bruised Reed, Sibbes menekankan bahwa Kristus sangat penuh belas kasihan terhadap umat yang lemah dan menderita.

Ia mengutip Yesaya 42:3:

“Buluh yang patah terkulai tidak akan diputuskan-Nya.”

Menurut Sibbes, banyak orang percaya yang sedang menderita merasa:

• gagal,
• lemah,
• tidak layak,
• bahkan ditinggalkan Allah.

Namun Kristus tidak menghancurkan jiwa yang remuk. Ia mendekati mereka dengan kasih dan kelembutan.

Sibbes mengingatkan bahwa penderitaan sering membuat orang percaya lebih sadar akan kebutuhan mereka akan Kristus. Ketika kekuatan manusia runtuh, kasih karunia Allah menjadi semakin nyata.

Nasihat Sibbes kepada para penderita bukanlah sekadar “bertahanlah,” tetapi:

• pandanglah kepada Kristus,
• percayalah kepada kelembutan-Nya,
• dan jangan ukur kasih Allah hanya dari keadaan hidup.

4. Thomas Watson: Manisnya Providensi dalam Kepahitan Hidup

Thomas Watson adalah salah satu teolog Puritan yang terkenal karena penjelasannya yang praktis dan menghibur.

Dalam bukunya All Things for Good, Watson menjelaskan bahwa Allah dapat memakai penderitaan untuk mendatangkan kebaikan rohani.

Ia berkata:

“Penderitaan adalah obat pahit yang diberikan oleh Dokter Agung bagi kesehatan jiwa.”

Watson melihat bahwa penderitaan dapat:

• menghancurkan cinta dunia,
• memperdalam doa,
• menumbuhkan kerendahan hati,
• dan membuat surga semakin berharga.

Menurut Watson, orang percaya sering kali lebih dekat kepada Allah di masa penderitaan daripada di masa kelimpahan.

Ia juga menegaskan bahwa tidak semua penderitaan langsung dapat dipahami. Ada penderitaan yang tetap menjadi misteri sampai kekekalan.

Namun iman percaya bahwa:

• Allah baik,
• Allah bijaksana,
• dan Allah tidak pernah salah dalam pekerjaan-Nya.

5. Charles Spurgeon dan Sekolah Penderitaan

Charles Haddon Spurgeon dikenal sebagai “Pangeran Pengkhotbah.” Namun hidupnya penuh penderitaan:

• depresi,
• sakit fisik,
• tekanan pelayanan,
• dan tragedi pribadi.

Karena itu penghiburan Spurgeon kepada orang menderita lahir dari pengalaman nyata.

Spurgeon berkata:

“Saya telah belajar mencium ombak yang melemparkan saya ke Batu Karang segala zaman.”

Bagi Spurgeon, penderitaan sering menjadi alat Allah untuk membawa orang percaya lebih dekat kepada Kristus.

Ia percaya:

• kemakmuran sering membuat manusia lupa Allah,
• tetapi penderitaan mengajar manusia bergantung kepada-Nya.

Spurgeon bahkan menyebut penderitaan sebagai “universitas rohani.”

Menurutnya:

• banyak pelajaran iman hanya dapat dipelajari melalui air mata,
• penderitaan sering memperdalam pelayanan seseorang,
• orang yang pernah hancur lebih mampu menghibur orang lain.

Spurgeon tidak mengajarkan romantisasi penderitaan. Ia tidak mengatakan bahwa rasa sakit itu mudah. Namun ia melihat bahwa Allah dapat menghasilkan kemuliaan melalui kesesakan.

6. J.I. Packer: Mengenal Allah melalui Kesesakan

J.I. Packer dalam bukunya Knowing God menjelaskan bahwa pengenalan akan Allah sering kali diperdalam melalui penderitaan.

Menurut Packer:

• teori tentang Allah mudah diucapkan saat hidup nyaman,
• tetapi iman diuji ketika penderitaan datang.

Packer menekankan bahwa penderitaan dapat menjadi sarana disiplin Bapa surgawi.

Ibrani 12:6 berkata:

“Karena Tuhan menghajar orang yang dikasihi-Nya.”

Dalam Teologi Reformed, disiplin Allah bukan tanda kebencian, melainkan kasih seorang Bapa yang membentuk anak-anak-Nya.

Packer memperingatkan bahwa orang Kristen tidak boleh mengukur kasih Allah berdasarkan keadaan sementara. Salib Kristus adalah bukti tertinggi kasih Allah, bukan kenyamanan hidup duniawi.

7. R.C. Sproul dan Kekudusan Allah di Tengah Penderitaan

R.C. Sproul sering menekankan kekudusan dan kedaulatan Allah.

Menurut Sproul, salah satu kesalahan modern adalah menganggap manusia berhak atas hidup tanpa penderitaan. Padahal dunia telah jatuh dalam dosa.

Sproul berkata:

“Yang mengherankan bukanlah bahwa kita menderita, tetapi bahwa Allah masih menunjukkan belas kasihan kepada kita.”

Pernyataan ini mungkin terdengar keras, tetapi Sproul ingin menekankan:

• dosa adalah realitas serius,
• dunia rusak karena pemberontakan manusia,
• namun Allah tetap memberikan anugerah.

Sproul juga mengingatkan bahwa penderitaan orang percaya tidak pernah sia-sia karena Kristus sendiri telah menderita lebih dahulu.

Salib menjadi pusat penghiburan Kristen:

• Allah bukan jauh dari penderitaan,
• Allah masuk ke dalam penderitaan manusia melalui Kristus.

8. Kristus sebagai Teladan dan Penghiburan

Dalam tradisi Reformed, penderitaan orang percaya selalu dipahami dalam hubungan dengan Kristus.

Yesus sendiri:

• ditolak,
• dihina,
• disalibkan,
• dan menderita.

Ibrani 4:15 berkata:

“Sebab Imam Besar yang kita punya, bukanlah imam besar yang tidak dapat turut merasakan kelemahan-kelemahan kita.”

Kristus memahami penderitaan manusia bukan hanya secara teoritis, tetapi melalui pengalaman nyata.

Karena itu orang percaya dapat datang kepada-Nya dengan:

• luka,
• air mata,
• kebingungan,
• dan ketakutan.

Teologi Reformed melihat bahwa penderitaan orang percaya juga memiliki dimensi persekutuan dengan Kristus.

Filipi 3:10:

“... persekutuan dalam penderitaan-Nya.”

Ini bukan berarti penderitaan menyelamatkan, tetapi penderitaan dapat memperdalam kesatuan rohani dengan Kristus.

9. Bahaya Respons yang Salah terhadap Penderitaan

Para teolog Reformed juga memperingatkan beberapa respons yang salah terhadap penderitaan.

a. Kepahitan terhadap Allah

Ketika penderitaan datang, manusia mudah mempertanyakan kebaikan Allah.

Namun Teologi Reformed mengingatkan bahwa:

• pemahaman manusia terbatas,
• hikmat Allah sempurna,
• dan iman harus berjalan bahkan ketika jawaban belum terlihat.

b. Putus Asa

Sebagian orang merasa penderitaan berarti Allah meninggalkan mereka.

Padahal Alkitab menunjukkan bahwa banyak orang saleh mengalami penderitaan:

• Ayub,
• Daud,
• Yeremia,
• Paulus,
• bahkan Kristus sendiri.

c. Injil Kemakmuran

Tradisi Reformed menolak ajaran bahwa iman sejati selalu menghasilkan kesehatan dan kekayaan.

Yesus tidak pernah menjanjikan hidup bebas penderitaan.

Sebaliknya:

“Dalam dunia kamu menderita penganiayaan.” (Yohanes 16:33)

10. Penghiburan dalam Komunitas Gereja

Penderitaan tidak dimaksudkan untuk dijalani sendirian.

Teologi Reformed sangat menghargai komunitas gereja sebagai sarana kasih karunia Allah.

Galatia 6:2:

“Bertolong-tolonganlah menanggung bebanmu.”

Gereja dipanggil:

• menghibur yang berduka,
• menolong yang lemah,
• mendoakan yang sakit,
• dan hadir bagi mereka yang terluka.

Para Puritan menekankan pentingnya persahabatan rohani dalam masa penderitaan.

Kadang-kadang penghiburan terbesar bukanlah jawaban teologis panjang, melainkan kehadiran penuh kasih dari tubuh Kristus.

11. Penderitaan dan Pengharapan Kekal

Salah satu kekuatan terbesar Teologi Reformed adalah orientasinya kepada kekekalan.

Penderitaan dunia sekarang tidak bersifat final.

Roma 8:18 berkata:

“Penderitaan zaman sekarang ini tidak dapat dibandingkan dengan kemuliaan yang akan dinyatakan kepada kita.”

Orang percaya memiliki pengharapan:

• kebangkitan tubuh,
• langit dan bumi baru,
• tidak ada lagi air mata,
• tidak ada lagi kematian.

Pengharapan ini tidak menghapus rasa sakit saat ini, tetapi memberi kekuatan untuk bertahan.

Spurgeon berkata:

“Malam penderitaan orang percaya mungkin panjang, tetapi pagi kebangkitan pasti datang.”

12. Nasihat Praktis bagi Orang yang Menderita

Berdasarkan warisan Teologi Reformed, beberapa nasihat praktis dapat diberikan kepada orang percaya yang sedang menderita.

a. Jangan Menjauh dari Allah

Dalam penderitaan, godaan terbesar adalah menarik diri dari doa dan firman Tuhan.

Namun justru pada masa seperti itu jiwa paling membutuhkan Allah.

b. Jangan Ukur Kasih Allah dari Keadaan

Kasih Allah paling jelas terlihat di salib Kristus.

Keadaan hidup berubah-ubah, tetapi kasih Kristus tetap.

c. Izinkan Gereja Menolong

Jangan memikul penderitaan sendirian.

Allah sering memakai komunitas orang percaya sebagai alat penghiburan.

d. Pegang Janji Allah

Mazmur penuh dengan seruan orang-orang yang menderita namun tetap berharap kepada Tuhan.

Iman bertahan bukan karena kekuatan manusia, tetapi karena kesetiaan Allah.

13. Penderitaan sebagai Persiapan Kemuliaan

Teologi Reformed memandang penderitaan bukan akhir cerita.

Allah sedang membentuk umat-Nya.

Roma 5:3-4:

“Kesengsaraan itu menimbulkan ketekunan, dan ketekunan menimbulkan tahan uji.”

Penderitaan dapat:

• memperhalus karakter,
• memurnikan iman,
• memutus ketergantungan pada dunia,
• dan mengarahkan hati kepada Kristus.

Dalam tangan Allah, bahkan penderitaan dapat menjadi alat kasih karunia.

Kesimpulan

“Seasonable Counsel or, Advice To Sufferers” atau “Nasihat yang Tepat pada Waktunya bagi Orang-orang yang Menderita” merupakan tema yang sangat penting dalam tradisi Teologi Reformed. Para teolog Reformed tidak memandang penderitaan sebagai kebetulan tanpa makna, melainkan sebagai bagian dari providensi Allah yang bekerja bagi kemuliaan-Nya dan kebaikan umat-Nya.

Yohanes Calvin menekankan kedaulatan Allah atas penderitaan. Richard Sibbes menunjukkan kelembutan Kristus bagi jiwa yang terluka. Thomas Watson mengajarkan bahwa Allah dapat mendatangkan kebaikan melalui kesesakan. Charles Spurgeon melihat penderitaan sebagai sekolah rohani. J.I. Packer menghubungkan penderitaan dengan pengenalan akan Allah. R.C. Sproul mengingatkan bahwa salib Kristus adalah pusat penghiburan sejati.

Tradisi Reformed tidak menawarkan jawaban dangkal atau janji hidup tanpa air mata. Sebaliknya, ia menawarkan sesuatu yang lebih dalam:

• Allah tetap berdaulat,
• Kristus memahami penderitaan,
• Roh Kudus menyertai umat-Nya,
• dan kemuliaan kekal sedang menanti.

Penderitaan memang nyata, tetapi kasih Allah di dalam Kristus lebih nyata lagi.

Dan bagi orang percaya, penderitaan bukanlah akhir cerita. Di balik malam kesesakan, ada fajar kebangkitan yang pasti datang.