5 Mitos tentang Pelayanan Anak

Pendahuluan

Pelayanan anak adalah salah satu bidang yang sering kali diabaikan atau dipandang sebelah mata dalam konteks pelayanan gereja. Banyak gereja yang lebih fokus pada pelayanan orang dewasa dan remaja, sedangkan pelayanan anak dianggap sebagai "penitipan anak rohani" semata. Namun, dalam terang teologi Reformed, pelayanan anak bukan hanya penting tetapi sangat strategis untuk kehidupan gereja dan generasi mendatang.

Beberapa tokoh teologi Reformed seperti John Calvin, R.C. Sproul, Timothy Keller, Kevin DeYoung, hingga praktisi pelayanan anak Reformed seperti Marty Machowski dan Jack Klumpenhower, memberikan pandangan tegas bahwa anak-anak bukanlah sekadar pelengkap dalam tubuh Kristus, melainkan bagian integral dari umat Allah yang perlu diajar, dilayani, dan dibimbing ke dalam Injil.

Artikel ini akan membahas lima mitos umum tentang pelayanan anak yang sering dipercaya di gereja, lalu membongkarnya berdasarkan perspektif teologi Reformed, serta memberikan arahan yang lebih Alkitabiah dan praktis dalam menangani pelayanan kepada anak-anak.

Mitos 1: Anak-anak tidak bisa memahami doktrin

Pemikiran umum:

“Anak-anak terlalu kecil untuk memahami hal-hal mendalam seperti keselamatan, dosa, anugerah, dan pemilihan.”

Pembongkaran Reformed:

Teologi Reformed justru sangat menekankan bahwa anak-anak bisa dan harus diajar tentang doktrin sejak dini. John Calvin sendiri, dalam Institutes, menunjukkan bahwa pendidikan iman kepada anak-anak adalah bagian dari tanggung jawab perjanjian Allah. Calvin sangat mendukung catechism atau katekisasi sebagai sarana pendidikan iman sejak masa kanak-kanak.

“Children are to be nurtured in the covenant. God does not defer His covenant promises until adulthood.” – John Calvin

Marty Machowski, penulis buku “The Gospel Story Bible”, menyatakan bahwa anak-anak mampu memahami kebenaran Injil, bukan karena kecerdasan mereka, tapi karena Roh Kudus bekerja juga dalam diri mereka. Pendidikan doktrinal sejak dini bukan tentang memberi beban, tetapi memperkenalkan mereka kepada keindahan Injil.

Praktik:

Mengajarkan anak-anak pengakuan iman, kisah Alkitab, dan dasar teologi (misalnya melalui Westminster Shorter Catechism for Kids) justru menjadi pondasi yang akan menopang iman mereka seumur hidup.

Mitos 2: Pelayanan anak hanyalah babysitting rohani

Pemikiran umum:

“Pelayanan anak itu penting supaya orang tua bisa beribadah dengan tenang.”

Pembongkaran Reformed:

Meskipun menyediakan ruang yang aman bagi anak-anak selama kebaktian bisa membantu orang tua, namun pelayanan anak tidak boleh direduksi menjadi aktivitas jaga anak belaka.

R.C. Sproul dengan tegas menyatakan bahwa gereja seharusnya tidak meremehkan kebutuhan spiritual anak-anak. Dalam tulisannya, ia mengatakan bahwa anak-anak bukan sekadar pewaris masa depan gereja, tetapi adalah anggota tubuh Kristus hari ini. Mereka memiliki hak untuk diajar dengan kebenaran, bukan hanya dihibur dengan permainan.

“Children are not the church of tomorrow; they are the church of today.” – R.C. Sproul

Praktik:

Program pelayanan anak harus mencerminkan keseriusan dalam membimbing anak-anak kepada Kristus, bukan sekadar kegiatan penuh warna yang kosong dari makna rohani. Permainan dan kreativitas boleh digunakan, tetapi isi pengajaran harus Injili dan Alkitabiah.

Mitos 3: Anak-anak akan “mengerti sendiri” saat dewasa

Pemikiran umum:

“Nggak usah dipaksa-paksa, nanti juga saat dewasa mereka akan mencari Tuhan sendiri.”

Pembongkaran Reformed:

Pandangan ini sangat bertentangan dengan pemahaman Reformed tentang covenantal parenting (pengasuhan dalam perjanjian). Timothy Keller menekankan bahwa iman bukanlah sesuatu yang terjadi secara otomatis ketika seseorang dewasa, tetapi dibentuk oleh komunitas, pengajaran, dan teladan sedari dini.

Dalam Ulangan 6:6–7, Tuhan memerintahkan agar firman-Nya diajarkan kepada anak-anak, dibicarakan di rumah, dan diulang-ulang. Ini bukan sekadar nasihat moral, tapi perintah Allah.

“Ajarkanlah berulang-ulang kepada anak-anakmu dan bicarakanlah itu...” – Ulangan 6:7

Kevin DeYoung juga menyuarakan kekhawatiran tentang gereja-gereja yang tidak serius dalam mendidik anak-anak mereka. Dalam salah satu artikelnya ia menyebut, “Gereja yang tidak melatih generasi mudanya akan kehilangan teologinya dalam satu generasi.”

Praktik:

Pengajaran iman harus ditanamkan secara intentional. Anak-anak perlu mendengar Injil, dibimbing dalam doa, dan diajarkan disiplin rohani. Penanaman ini bukan menjamin keselamatan, tetapi adalah sarana anugerah.

Mitos 4: Injil terlalu berat untuk anak-anak

Pemikiran umum:

“Injil terlalu dalam dan kompleks. Anak-anak cukup diajarkan untuk ‘berbuat baik dan taat orang tua.’”

Pembongkaran Reformed:

Inilah salah satu kerusakan besar dalam pelayanan anak: menggantikan Injil dengan moralitas. Teologi Reformed sangat tegas menyatakan bahwa keselamatan tidak didapat karena moralitas, tapi hanya karena anugerah dalam Kristus.

Jack Klumpenhower, penulis buku “Show Them Jesus”, menegaskan bahwa anak-anak tidak membutuhkan pelajaran moral yang lepas dari Injil. Mereka membutuhkan Kristus, sama seperti orang dewasa. Ia menulis:

“Teaching kids to be good without the gospel is training them to be Pharisees.” – Jack Klumpenhower

Anak-anak bukan hanya butuh tahu bahwa mereka harus berbuat baik, tetapi mengapa mereka gagal dan bagaimana mereka bisa diselamatkan. Injil harus menjadi pusat dari seluruh pelayanan anak.

Praktik:

Setiap cerita Alkitab harus dihubungkan dengan kisah penebusan. Tujuannya bukan agar anak-anak sekadar menjadi anak ‘baik’, tetapi agar mereka mengenal kasih karunia Tuhan.

Mitos 5: Pelayanan anak tidak terlalu penting dalam strategi gereja

Pemikiran umum:

“Yang penting pelayanan dewasa dan pemuridan. Pelayanan anak itu sekunder.”

Pembongkaran Reformed:

Yesus sendiri memberi perhatian besar kepada anak-anak. Dalam Markus 10:14, Ia berkata: “Biarkan anak-anak itu datang kepada-Ku, jangan menghalang-halangi mereka, sebab orang-orang yang seperti itulah yang empunya Kerajaan Allah.”

Pelayanan anak adalah ladang misi yang paling terbuka. Banyak orang datang kepada Kristus pada masa kanak-kanak karena hati mereka masih lembut terhadap Injil. Mengabaikan pelayanan anak berarti mengabaikan ladang paling subur.

Timothy Paul Jones, pakar pendidikan Kristen Reformed, mengatakan bahwa pelayanan anak adalah strategi gereja jangka panjang. Gereja yang ingin setia pada Amanat Agung harus menjangkau dan mendidik generasi muda sejak awal.

“When the church neglects to disciple its children, the culture will gladly do it for them.” – Timothy Paul Jones

Praktik:

Pelayanan anak harus ditempatkan sebagai bagian inti dari misi gereja. Tim pelayanan anak perlu pelatihan teologis, bukan hanya kemampuan menghibur.

Penutup: Pelayanan Anak sebagai Sarana Anugerah

Dalam terang teologi Reformed, pelayanan anak bukanlah pilihan tambahan, melainkan panggilan mendasar dalam penggenapan rencana keselamatan Allah. Anak-anak adalah bagian dari umat perjanjian. Mereka layak menerima pengajaran yang sehat, bukan hiburan kosong; mereka layak mendengar Injil, bukan hanya perintah moral.

John Piper pernah berkata bahwa gereja yang besar bukanlah gereja dengan banyak aktivitas, tetapi gereja yang setia membimbing anak-anak kepada Yesus.

“If we do not raise our children with the truth of God, the world will raise them with lies.” – John Piper

Mari kita hancurkan mitos-mitos yang melemahkan pelayanan anak, dan bangun pelayanan yang kuat, sehat, dan Injili – bukan demi popularitas gereja, tapi demi kemuliaan Tuhan dan keselamatan generasi mendatang.