Pendahuluan

Kisah Para Rasul 17:22–23 merupakan salah satu bagian paling terkenal dalam pelayanan Rasul Paulus. Di sinilah kita menemukan Paulus berdiri di Areopagus, pusat intelektual kota Atena, berbicara kepada para filsuf, cendekiawan, dan pemikir terkemuka dunia Yunani. Jika khotbah Petrus pada hari Pentakosta ditujukan kepada orang-orang Yahudi yang mengenal Perjanjian Lama, maka pidato Paulus di Areopagus ditujukan kepada orang-orang non-Yahudi yang dibentuk oleh filsafat, budaya, dan agama kafir.

Perikop ini sangat penting karena menunjukkan bagaimana Injil diberitakan kepada dunia yang tidak memiliki dasar pengetahuan Alkitab. Paulus tidak memulai dengan Abraham, Musa, atau nubuat Mesianik. Ia memulai dengan realitas yang ada di hadapan mereka: altar yang bertuliskan “Kepada Allah yang Tidak Dikenal.”

Namun jangan salah memahami pendekatan Paulus. Ia tidak sedang memuji agama kafir atau menyatakan bahwa semua agama pada akhirnya menuju Allah yang sama. Sebaliknya, Paulus sedang menunjukkan kegagalan agama dan filsafat manusia untuk mengenal Allah yang benar, lalu memperkenalkan Allah yang telah menyatakan diri-Nya dalam sejarah.

Dalam perspektif Teologi Reformed, Kisah Para Rasul 17:22–23 menjadi bagian penting untuk memahami doktrin wahyu umum (general revelation), wahyu khusus (special revelation), keberdosaan manusia, apologetika Kristen, dan kebutuhan mutlak manusia akan Injil.

Latar Belakang Areopagus dan Atena

Atena pada abad pertama dikenal sebagai pusat intelektual dunia Yunani-Romawi. Kota ini dipenuhi kuil, patung, altar, dan berbagai bentuk penyembahan.

Di sana berkembang berbagai aliran filsafat seperti:

• Stoikisme
• Epikureanisme
• Skeptisisme
• Platonisme

Masyarakat Atena sangat menghargai pengetahuan dan diskusi intelektual.

Namun di balik kecanggihan intelektual tersebut, Paulus melihat sesuatu yang lain.

Dalam Kisah Para Rasul 17:16, Lukas mencatat bahwa roh Paulus "disusahkan" ketika melihat kota itu penuh dengan berhala.

Bagi Paulus, kemegahan budaya Atena tidak dapat menutupi kenyataan bahwa manusia sedang hidup dalam penyembahan yang salah.

Eksposisi Kisah Para Rasul 17:22

Paulus Berdiri di Tengah Areopagus

“Maka, Paulus berdiri di tengah-tengah Areopagus...”

Areopagus bukan sekadar lokasi geografis.

Tempat ini merupakan simbol otoritas intelektual Yunani.

Di sinilah ide-ide diuji.

Di sinilah pemikiran baru diperdebatkan.

Di sinilah para filsuf mencari makna kehidupan.

Dari perspektif manusia, Paulus berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Ia seorang Yahudi.

Ia bukan filsuf Yunani.

Ia tidak memiliki kekuatan politik.

Ia tidak memiliki status sosial tinggi.

Namun Paulus memiliki sesuatu yang jauh lebih besar:

Ia membawa kebenaran Allah.

Keberanian Injil

Kehadiran Paulus di Areopagus mengingatkan gereja bahwa Injil tidak perlu takut menghadapi dunia intelektual.

Sepanjang sejarah, ada anggapan bahwa iman Kristen hanya cocok bagi orang sederhana dan tidak mampu menghadapi tantangan filsafat atau sains.

Namun Kisah Para Rasul 17 menunjukkan hal yang sebaliknya.

Paulus membawa Injil ke pusat pemikiran dunia.

Ia tidak mundur.

Ia tidak mengurangi kebenaran.

Ia tidak merasa inferior.

Pandangan John Calvin

John Calvin melihat keberanian Paulus sebagai bukti keyakinannya terhadap kuasa Firman Allah.

Menurut Calvin, kebenaran Allah tidak membutuhkan legitimasi dari filsafat manusia.

Sebaliknya, filsafat manusialah yang harus diuji oleh Firman Allah.

Calvin menegaskan bahwa kebijaksanaan manusia, betapapun tinggi, tetap terbatas dan tercemar oleh dosa.

Karena itu hanya wahyu Allah yang dapat memberikan pengenalan sejati tentang Allah.

“Aku Mengamati Bahwa Dalam Segala Hal Kamu Sangat Religius”

Pernyataan Paulus ini sering disalahpahami.

Sebagian orang menganggap Paulus sedang memuji agama mereka.

Namun konteks menunjukkan bahwa Paulus sedang membuat observasi yang objektif.

Orang Atena memang sangat religius.

Mereka memiliki banyak altar.

Banyak kuil.

Banyak ritual.

Banyak dewa.

Tetapi religiusitas tidak sama dengan kebenaran.

Religiusitas Tidak Menjamin Keselamatan

Ini adalah salah satu pelajaran terbesar dari bagian ini.

Manusia pada dasarnya religius.

Di setiap budaya dan zaman, manusia mencari sesuatu yang lebih besar dari dirinya.

Mereka mencari makna.

Mereka mencari tujuan.

Mereka mencari keselamatan.

Namun pencarian tersebut tidak otomatis membawa manusia kepada Allah yang benar.

Pandangan Herman Bavinck

Herman Bavinck menjelaskan bahwa manusia diciptakan menurut gambar Allah.

Karena itu manusia memiliki kesadaran religius yang tidak dapat dihapus sepenuhnya.

Bahkan setelah kejatuhan dalam dosa, manusia tetap memiliki kerinduan terhadap yang ilahi.

Namun dosa mengubah arah kerinduan tersebut.

Alih-alih menyembah Sang Pencipta, manusia menciptakan berbagai bentuk penyembahan yang salah.

Atena menjadi contoh nyata dari kebenaran ini.

Mereka religius.

Tetapi mereka tidak mengenal Allah yang benar.

Doktrin Wahyu Umum

Teologi Reformed mengajarkan bahwa Allah telah menyatakan diri-Nya kepada semua manusia melalui ciptaan.

Mazmur 19:1 berkata:

"Langit menceritakan kemuliaan Allah."

Roma 1:20 menyatakan bahwa sifat-sifat Allah yang tidak terlihat dapat dipahami melalui ciptaan.

Ini disebut wahyu umum (general revelation).

Orang Atena memiliki akses kepada wahyu umum.

Mereka dapat melihat alam semesta.

Mereka dapat mengamati keteraturan alam.

Mereka dapat menyadari keberadaan Sang Pencipta.

Namun mereka gagal mengenal-Nya dengan benar.

Eksposisi Kisah Para Rasul 17:23

Altar Kepada Allah yang Tidak Dikenal

“Aku juga menjumpai sebuah altar dengan tulisan ini, ‘KEPADA ALLAH YANG TIDAK DIKENAL.’”

Altar ini merupakan bukti menarik tentang kondisi rohani masyarakat Atena.

Mereka memiliki banyak dewa.

Namun mereka masih takut ada dewa yang belum mereka kenal.

Karena itu mereka mendirikan altar bagi “Allah yang Tidak Dikenal.”

Ironisnya, altar tersebut menjadi pengakuan bahwa seluruh sistem keagamaan mereka belum memberikan kepastian.

Mereka religius.

Tetapi mereka tetap tidak mengenal Allah.

Kebodohan Berhala

Roma 1 memberikan penjelasan teologis tentang fenomena ini.

Manusia mengetahui bahwa Allah ada.

Namun mereka menekan kebenaran tersebut.

Akibatnya mereka menggantikan kemuliaan Allah dengan berhala.

Berhala bisa berbentuk:

• Patung.
• Kekuatan alam.
• Ideologi.
• Kekayaan.
• Kekuasaan.
• Diri sendiri.

Atena penuh dengan berhala karena manusia selalu berusaha menggantikan Allah yang benar dengan ilah yang dapat mereka kendalikan.

Pandangan Cornelius Van Til

Cornelius Van Til menegaskan bahwa tidak ada manusia yang benar-benar tidak mengetahui Allah.

Masalah manusia bukan kekurangan informasi.

Masalah manusia adalah pemberontakan terhadap Allah.

Menurut Van Til, altar kepada "Allah yang Tidak Dikenal" menunjukkan kontradiksi dalam pemikiran manusia berdosa.

Mereka mengetahui Allah ada.

Namun mereka menolak mengenal-Nya sebagaimana Dia menyatakan diri-Nya.

Karena itu mereka terjebak dalam kebingungan religius.

“Apa yang Kamu Sembah Tanpa Mengenalnya”

Ini adalah inti dari kritik Paulus.

Orang Atena menyembah.

Tetapi mereka tidak mengenal.

Mereka beragama.

Tetapi mereka tidak memiliki hubungan yang benar dengan Allah.

Mereka memiliki altar.

Tetapi tidak memiliki kebenaran.

Ini merupakan perbedaan besar antara pengetahuan agama dan pengenalan yang menyelamatkan.

Mengenal Allah Secara Benar

Dalam Alkitab, mengenal Allah bukan sekadar mengetahui fakta tentang Allah.

Mengenal Allah berarti hidup dalam hubungan perjanjian dengan-Nya.

Seseorang dapat mengetahui banyak hal tentang Allah tanpa benar-benar mengenal-Nya.

Sebaliknya, keselamatan berarti mengenal Allah melalui wahyu-Nya.

Pandangan J.I. Packer

Dalam bukunya yang terkenal Knowing God, J.I. Packer menjelaskan bahwa pengetahuan tentang Allah berbeda dengan mengenal Allah.

Seseorang bisa menjadi ahli teologi tetapi tidak memiliki hubungan dengan Allah.

Yang dibutuhkan manusia bukan hanya informasi religius.

Yang dibutuhkan manusia adalah perjumpaan dengan Allah yang hidup.

Packer melihat Kisah Para Rasul 17 sebagai contoh nyata kebutuhan tersebut.

Orang Atena memiliki banyak informasi religius, tetapi mereka tidak mengenal Allah.

“Itulah yang Aku Beritakan Kepadamu”

Setelah mengidentifikasi masalah mereka, Paulus menawarkan solusi.

Ia memperkenalkan Allah yang benar.

Perhatikan bahwa Paulus tidak berkata:

"Mari kita gabungkan keyakinan kita."

Ia juga tidak berkata:

"Semua jalan menuju Allah."

Sebaliknya ia berkata:

"Aku beritakan kepada kamu."

Ada unsur deklarasi.

Ada unsur pewahyuan.

Ada unsur otoritas.

Paulus datang bukan untuk berdiskusi tentang kemungkinan-kemungkinan religius.

Ia datang membawa kebenaran yang telah dinyatakan Allah.

Wahyu Khusus sebagai Solusi

Jika wahyu umum membuat manusia mengetahui bahwa Allah ada, maka wahyu khusus membuat manusia mengenal siapa Allah itu.

Wahyu khusus diberikan melalui:

• Firman Allah.
• Para nabi.
• Kitab Suci.
• Dan secara sempurna melalui Yesus Kristus.

Inilah yang tidak dimiliki orang Atena.

Mereka memiliki religiusitas.

Mereka memiliki filsafat.

Mereka memiliki budaya.

Tetapi mereka tidak memiliki Injil.

Pandangan B.B. Warfield

Warfield menegaskan bahwa manusia tidak dapat menemukan Allah melalui spekulasi intelektual semata.

Allah harus menyatakan diri-Nya.

Karena itu Alkitab bukan hasil pencarian manusia terhadap Allah.

Alkitab adalah penyataan Allah kepada manusia.

Kisah Para Rasul 17 menunjukkan kebutuhan mutlak akan wahyu tersebut.

Relevansi bagi Dunia Modern

Banyak orang menganggap dunia modern telah meninggalkan agama.

Namun sebenarnya manusia tetap religius.

Mereka hanya mengganti objek penyembahan.

Hari ini manusia menyembah:

• Kesuksesan.
• Karier.
• Teknologi.
• Politik.
• Identitas diri.
• Hiburan.

Berhala berubah bentuk, tetapi prinsipnya tetap sama.

Manusia terus mencari makna di luar Allah.

Tim Keller dan Berhala Modern

Tim Keller, yang sangat dipengaruhi tradisi Reformed, menjelaskan bahwa berhala adalah apa pun yang mengambil posisi Allah dalam hati manusia.

Menurut Keller, manusia modern tidak kurang religius dibandingkan masyarakat Atena.

Mereka hanya memiliki altar yang berbeda.

Jika Atena memiliki altar kepada dewa-dewa Yunani, dunia modern memiliki altar kepada uang, pencapaian, dan kebebasan pribadi.

Pelajaran Apologetika dari Paulus

Kisah Para Rasul 17 menjadi model penting bagi apologetika Kristen.

Paulus:

1. Memahami Budaya

Ia mengamati kota.

Ia memahami keyakinan masyarakat.

2. Mengidentifikasi Titik Kontak

Ia menggunakan altar yang dikenal masyarakat sebagai titik awal percakapan.

3. Menunjukkan Kekurangan Sistem Mereka

Ia mengungkap bahwa mereka menyembah tanpa mengenal.

4. Memberitakan Allah yang Benar

Ia membawa mereka kepada wahyu Allah.

Pandangan Francis Schaeffer

Francis Schaeffer melihat pendekatan Paulus sebagai teladan bagi gereja modern.

Menurut Schaeffer, orang Kristen harus memahami budaya tempat mereka hidup.

Namun tujuan akhirnya bukan menyesuaikan Injil dengan budaya.

Tujuannya adalah membawa budaya kepada kebenaran Injil.

Kristus sebagai Puncak Pewahyuan Allah

Meskipun Kristus belum disebut secara eksplisit dalam ayat 22–23, seluruh khotbah Paulus mengarah kepada-Nya.

Allah yang tidak dikenal itu kini telah dikenal melalui Yesus Kristus.

Dalam Yohanes 14:9 Yesus berkata:

“Barangsiapa telah melihat Aku, ia telah melihat Bapa.”

Kristus adalah jawaban terhadap pencarian manusia sepanjang sejarah.

Pandangan R.C. Sproul

R.C. Sproul menegaskan bahwa kebutuhan terbesar manusia bukanlah pengalaman religius.

Kebutuhan terbesar manusia adalah rekonsiliasi dengan Allah.

Dan rekonsiliasi itu hanya mungkin melalui Kristus.

Karena itu pemberitaan Injil tidak boleh berhenti pada konsep umum tentang Allah.

Pemberitaan Injil harus membawa manusia kepada Kristus.

Kesimpulan

Kisah Para Rasul 17:22–23 memperlihatkan perjumpaan yang luar biasa antara Injil dan dunia intelektual. Di tengah kota yang dipenuhi filsafat, budaya, dan penyembahan berhala, Paulus berdiri dengan keyakinan bahwa manusia tidak dapat mengenal Allah yang benar melalui usaha mereka sendiri.

Orang Atena sangat religius, tetapi mereka tetap memiliki altar kepada “Allah yang Tidak Dikenal.” Altar tersebut menjadi simbol kegagalan seluruh agama dan filsafat manusia untuk mengenal Sang Pencipta secara benar. Mereka menyembah, tetapi tidak mengenal.

Melalui ayat ini, Teologi Reformed mengingatkan bahwa wahyu umum memang menyatakan keberadaan Allah, tetapi wahyu umum tidak cukup untuk membawa manusia kepada keselamatan. Dosa membuat manusia menekan kebenaran dan menggantikannya dengan berhala. Karena itu manusia membutuhkan wahyu khusus, yaitu Firman Allah dan Injil Kristus.

John Calvin, Herman Bavinck, Cornelius Van Til, J.I. Packer, B.B. Warfield, Francis Schaeffer, dan R.C. Sproul sama-sama menekankan bahwa pengenalan sejati akan Allah hanya mungkin ketika Allah menyatakan diri-Nya. Allah yang dahulu “tidak dikenal” oleh bangsa-bangsa kini telah menyatakan diri-Nya secara sempurna di dalam Yesus Kristus.

Karena itu tugas gereja pada setiap zaman sama seperti tugas Paulus di Areopagus: membawa dunia yang religius tetapi tersesat kepada pengenalan yang benar akan Allah melalui Injil Yesus Kristus. Di tengah berbagai berhala modern dan pencarian makna yang tidak pernah berakhir, gereja dipanggil untuk memberitakan Allah yang hidup, yang telah menyatakan diri-Nya dan menawarkan keselamatan kepada semua orang yang percaya kepada-Nya.